昨日不少商界人士在手機群組激辯一個話題，圍繞「蘭桂坊之父」盛智文接受媒體訪問時形容「本港零售市道漸返2018年水平」。一些零售業老闆「嗤之以鼻」，直言根本不可能；又有人笑謂，「佛地魔向來是政府大好友，見人講人話，不必太認真」。但實際上，本港10月份零售額達338億元，已超越疫情前的2019年同期（301億元），亦恢復至2018年同期逾85%。這似乎跟目前市面氣氛及大部分人感受存在矛盾，一來緣於電商佔比愈來愈高，二來關乎內地旅客最新的「啞鈴型」消費趨勢。
疫後不少零售及餐飲業界老闆都愁眉苦臉，紛紛慨嘆生意難做。普通市民或許亦留意到，即使是旺角、銅鑼灣等傳統旺區，周末也不見很多人逛街、購物、食飯，難跟2019年之前的市面人氣相提並論。就連特區政府也承認消費市道存在問題，所以要推出「夜繽紛」、「激活廟街」等花臣嘗試救市。
在此背景下，盛智文卻形容「本港零售市道已逐漸重返2018年水平」，還預計明年市道將較今年更理想，可望再闖高峰，這難免令人對此番言論有所質疑，覺得他要不是「奉旨唱好」，就是活在「平行時空」。
據統計處最新公布，本港10月份零售業總銷貨價值達338億元，按月續升6.3%，並已超越2019年同期（301億元）。誠然，4年前本港正值社會動盪，街頭烽煙四起，所以零售市道跟2019年比較未可作準。不過，即使再推前一年，今年10月份零售額亦已恢復至2018年同期（397億元）的85%。
須知道，2018年屬本港經濟歷史巔峰期，全年共有破紀錄的6515萬人次旅客訪港；而今年暫時（截至10月底）只錄得2680萬人次旅客，相差一大截，可是零售額卻已追及當年同期八成半以上。
換句話說，從數據看，盛智文形容「港零售市道漸返2018年」確合事實，但又實在跟大多數人感受不相符，究竟點解？背後主要存在兩大因素。
首先，最近幾年，電商網購在本港日益普及。以本地電商龍頭HKTVmall（母公司香港科技探索，01137）為例，2018年10月份，該平台銷售額僅約1.9億元；而今年10月份，其銷售額增至7.1億元，累升接近3倍。況且除了HKTVmall，還有其他玩家大力開拓本港電商市場，包括TVB（00511），以及來自內地的淘寶、天貓、美團（03690）等。
統計處資料顯示，電商銷售在2018年僅佔本港零售額約5%，到2022年已升至10%，今年相信會更高。電商普及不免蠶食實體零售，事關消費者只需安坐家中等收貨，不必外出逛街購物。同樣道理，外賣App流行也會打擊餐廳堂食生意，卻可增加外賣業務收入；人們現時經常在食肆見到空凳多，同時在門外飛馳的「騎手」、「步兵」也愈來愈多。
第二個因素是內地旅客最新流行「啞鈴型」消費模式，意指呈現兩極趨勢。其中一極包括所謂「窮遊」、「文青遊」、「特種兵旅遊」，共通點是消費額甚低，購物不多。另一極屬於超高消費群體，光顧頂尖奢侈品名店，住最高級酒店，食最貴的餐廳。正如盛智文在訪問中提到，根據他旗下酒吧生意，目前內地客的消費力遠超過外籍旅客，「內地人可以花數十萬元消費一晚，但外籍客只花數百元飲啤酒」。
換句話說，一方面，「窮遊」和「文青遊」旅客喜愛尋幽探秘，到各類文化景點打卡，較少出沒於旺角、銅鑼灣等傳統旺區。另方面，最頂尖豪客消費力驚人，但總數量相對不大。在「啞鈴型」模式下，以往作為主力、聚集於鬧市行街、買金飾、買保健品的中等消費額旅客可能有所減少（這體現於總旅客人次下降），容易讓人覺得現今「旺區不旺」。
總的而言，上述的電商普及、「啞鈴型」消費模式兩個最新趨勢，皆會大幅度改寫本港消費行業面貌，商界亦須轉型適應才可趨吉避凶。舉例說，若有零售商仍抱守傳統定位，不涉足電商，並依賴在旺區招待「自由行」旅客，它們恐將面對生意慘淡、一沉不起；又或者有些中檔次食肆像以往一樣主打堂食業務，未有調整布局開拓外賣客源，亦沒用Instagram、小紅書等社交網絡作推廣營銷，就有可能愈來愈「拍烏蠅」。
更進一步看，消費者日益慣用網購App、外賣App，同時內地旅客不乏喜歡懷舊文化景點，或嚮往old money「低調奢華」氣息，特區政府則試圖透過「夜市」、「廟街」等方式搞旺市道，恐怕有點捉錯用神，未必有利本港消費及旅遊行業發揮優勢，成功轉型斷不能靠一把鎖匙。
2023年12月19日
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